V piatok sme spoznali nomináciu na najprestížnejšiu individuálnu trofej. Brankár NY Rangers Henrik Lundqvist, útočník Pittsburgu Jevgenij Malkin a útočník Tampy Bay Steven Stamkos sú finalistami Hart Trophy, ocenenia pre najužitočnejšieho hráča sezóny.

Henrik Lundqvist (New York Rangers)
Lundqvist má za sebou najlepšiu sezónu svojej už skvelej kariéry. Z 51 zápasov, ktoré vyhrali v tejto sezóne Rangers, chytal švédsky brankár v 39. Spolu zaznamenal 93% úspešnosť zákrokov a v priemere inkasoval 1,97 gólu na zápas. V oboch ohľadoch si vytvoril osobné maximá. Taktiež vychytal osem čistých kont a bol hlavným dôvodom, prečo New York skončil na prvom mieste Východnej konferencie po prvý raz od ročníka 1993/94. Naposledy bol brankár na Hart Trophy nominovaný v roku 2007 a ako posledný ju vyhral Jose Theodore v roku 2002.

Jevgenij Malkin (Pittsburgh Penguins)
Malkin strávil leto pred sezónou zotavovaním sa z vážneho poranenia kolena a napriek tomu, že nebol v ročníku 2011/12 v stopercentnom stave, dominoval lige svojou ofenzívou. So 109 bodmi dokázal vyhrať kanadské bodovanie a zažil svoju prvá sezónu, v ktorej prekonal hranicu 50 strelených gólov. Počas ročníka zažil štyri päťbodové zápasy a tri série, v ktorých bodoval aspoň v ôsmich dueloch v rade. Zažil len tri prípady, kedy nebodoval v dvoch dueloch v rade.

Steven Stamkos (Tampa Bay Lightning)
Viac gólov ako Malkin dokázal streliť len jeden muž – Steven Stamkos. Ten sa stal len 20. hráčom v ligovej histórii, ktorý dosiahol na hranicu 60 presných zásahov v jednej sezóne. Bodovo na tom tiež nebol zle a skončil druhý v kanadskom bodovaní, keď mu od stobodovej hranice chýbali len tri body. V sezóne zažil 13 viacgólových duelov a dvakrát sa mu podarilo zaknihovať hetrik. Za zápas odohral v priemere zhruba 22 minút, pričom absolvoval každý duel Tampy v sezóne. Bol ochotný hrať aj telom, keď urobil 109 bodyčekov. Tiež zblokoval 37 striel.

Meno víťaza spoznáme 20. júna, kedy je v Las Vegas na programe slávnostný galavečer spojený s odovzdávaním výročných ocenení.

Najlepšími hráčmi posledného týždňa NHL sa stali brankár Phoenixu Mike Smith, útočník Tampy Bay Steven Stamkos a útočník Pittsburghu Sidney Crosby. Najlepším Slovákom sa stal obranca Bostonu Zdeno Chára.

PRVÁ HVIEZDA – MIKE SMITH, PHOENIX COYOTES

Prvou hviezdou posledného týždňa základnej časti sa stal brankár Phoenixu Mike Smith, ktorý zaznamenal bilanciu 3-0-0. V utorok udržal čisté konto, keď chytil až 54 striel, čo pred ním žiaden brankár pri shutoute neurobil. V ďalších dvoch zápasoch inkasoval iba dva góly a spolu zaknihoval 98,2% úspešnosť zákrokov. Coyotes výrazne prispel k zisku prvého divízneho titulu od roku 1979, kedy do ligy vstúpil pôvodný tím Winnipeg Jets.

DRUHÁ HVIEZDA – STEVEN STAMKOS, TAMPA BAY LIGHTNING

Úspešný týždeň má za sebou aj útočník Tampy Bay Steven Stamkos, ktorý bol vybraný za druhú hviezdu. Talentovaný center strelil štyri góly a pridal aj jednu asistenciu. V posledný deň základnej časti strelil svoj 60. tohtosezónny gól a pripojil sa k elitnému klubu hráčov, ktorí v minulosti pokorili túto métu. V kanadskom bodovaní súťaže obsadil druhú miesto. K 60 gólom pridal aj 37 asistencií.

TRETIA HVIEZDA – SIDNEY CROSBY, PITTSBURGH PENGUINS

Najlepších troch hráčov doplnil kapitán Pittsburghu Sidney Crosby, ktorý odohral tri zápasy a vo všetkých bodoval. Súperových brankárov prekonal a zaregistroval aj tri asistencie. Hviezdny center nastúpil v základnej časti pre otras mozgu iba v 22 dueloch, no pripísal si solídnych 37 bodov (8+29).

SLOVÁK TÝŽDŇA – ZDENO CHÁRA, BOSTON BRUINS

Po tretíkrát v rade a celkovo piaty raz v tomto ročníku kraľoval slovenským hráčom obranca Bostonu Zdeno Chára. Trenčiansky odchovanec nastúpil v dvoch zápasoch, v ktorých nebodoval, ale v oboch dueloch patril k najlepším hráčom Bruins. Jeden z ašpirantov na zisk Norrisovej trofeje pre najlepšieho obrancu ukončil základnú časť na štvrtom mieste v bodovaní bekov a v štatistike plus/mínus figuroval na tretej pozícii. Bruins ovládli svoju divíziu a v prvom kole play-off narazia na Washington.

NEW YORK – Center Pittsburghu Penguins Jevgenij Malkin zaknihoval v poslednom zápase základnej časti dva body a ovládol kanadské bodovanie NHL. Center Tampy Bay Steven Stamkos strelil svoj 60. gól v sezóne a stal sa najlepším strelcom.

Malkin vyhral druhý raz kanadské bodovanie

Malkin ukončil základnú časť na prvej pozícii v kanadskom bodovaní súťaže a po druhýkrát vo svojej kariére získal Art Ross Trophy. Aspoň jeden bod zaknihoval v 60 stretnutiach, pričom v drese Penguins nastúpil 75-krát. Dokopy nazbieral 109 bodov, keď strelil 50 gólov a pridal 59 asistencií. Stal sa prvým hráčom od sezóny 1995/96, ktorý minimálne štyrikrát v jednej sezóne zaregistroval päť a viac bodov v jednom dueli. S 50 gólmi obsadil druhé miesto v poradí strelcov a v lige nemal konkurenciu v počte striel (339).

Stamkos po dvoch rokoch opäť najlepším strelcom

Stamkos patrí medzi najlepších strelcov v posledných sezónach a potvrdil to aj v aktuálnej. Kľúčový hráč Lightning vyhral druhý raz vo svojej kariére Maurice Richard Trophy, ktorá sa udeľuje najlepšiemu strelcovi základnej časti. V sobotu zaregistroval svoj jubilejný 60. presný zásah v sezóne a od sezóny 2007/08 sa stal prvým hráčom, ktorému sa to podarilo. S dvanástimi víťaznými gólmi obsadil delenú prvú pozíciu a vytvoril rekord NHL v počte víťazných gólov v predĺžení (5).

Krídelník Tampy Bay Lightning Teddy Purcell strelil v záverečný deň tohtosezónnej základnej časti svoj prvý hetrik v kariére, ktorým rozhodol o výhre Tampy nad Winnipegom 4:3 po predĺžení. Jeho úspech však zatienil jubilejný 60. gól Stevena Stamkosa.

TORONTO – Veterán Dwayne Roloson zažije v tejto sezóne ešte jeden zápas, možno svoj posledný v kariére. Štyridsaťdvaročný brankár Tampy Bay Lightning by však najradšej ešte zostal súčasťou hokeja, či už to bude v bránkovisku alebo na nejakej inej pozícii v manažmente tímu či ligy.

Roloson, ktorý počas kariéry vyhral 226 zápasov NHL, podal solídny výkon vo štvrtkovom stretnutí proti Torontu, v ktorom však nedokázal zaknihovať ďalšiu výhru a jeho celok podľahol Maple Leafs 2:3. Zápas ukončil s 28 zákrokmi.

„Rád by som ešte chytával a ak nie, stále by som rád zostal súčasťou hokeja,“ priznal Roloson, ktorý má za sebou sezónu s priemerom 3,71 inkasovaného gólu na zápas a s 88,5% úspešnosťou zákrokov. Jeho čísla výrazne klesli oproti tomu, čo zažil vlani. Stále sa však naňho spoluhráči mohli spoľahnúť.

„Stále mu veríme a on stále verí sám sebe. Bol to preňho náročný rok, ale ukázal, že je to víťaz, súťaživý typ človeka. Ani raz sa nesťažoval ani raz nevyzeral na tréningu lenivo. Je to jeden z najsúťaživejších hráčov, s akými som počas mojej kariéry hral,“ povedal Steven Stamkos.

Spoluhráči i fanúšikovia by ho radi videli späť aj o rok a to isté platí aj o tréneroch. Guy Boucher, hlavný kouč Lightning, však pre istotu dá možnosť odchytať rodákovi z ontrárijského Simcoe ešte aj posledný zápas tímu v sezóne, v sobotu proti Winnipegu Jets.

„Bude chytať vo Winnipegu. Som si istý, že sa cíti tak, že je na konci dlhej cesty, ale stále chce chytávať aj v budúcej sezóne alebo by stále rád zostal pri hokeji. Keď sa dostanete ku koncu, či je to tento rok alebo ten budúci, chcete ukončiť zanechať pozitívny dojem a dnes sa mu to podarilo,“ povedal Guy Boucher.

Bude sobotný zápas pre Rolosona rozlúčkový?